什么是电子商务服务业？如果将“电子商务应用”与“电子商务服务”比作市场经济中的需求与供给，那么前者是指一个个具体的机构和个人如何运用电子商务方式实现商务目标——如采购、销售或获取商务信息等，后者是指如何提供一定的服务以满足这些需求——如域名注册、虚拟主机、商务信息、认证和支付等服务。所有提供电子商务服务的企业的集合就是电子商务服务业，或称电子商务服务产业、电子商务服务行业。
纵观互联网发展，商务活动一直是驱动互联网发展的强大力量。1995年，互联网上的商务信息量首次超过科教业务信息量，这是互联网此后形成爆炸性发展的标志，也是电子商务产生并从此大规模发展的标志。过去是这样，那么未来呢？互联网的未来在于电子商务，电子商务的未来在于电子商务服务业，而电子商务服务业的核心是电子商务服务平台。以电子商务平台——特别是面向中小企业的电子商务服务平台为核心的电子商务服务业将成为促进电子商务应用、创新和发展的重要力量。
一、电子商务服务业的体系
可以在两种既密切相关又有所区别的意义上使用“电子商务服务业”的概念：一是指一切为电子商务应用服务的企业的集合，如提供电子商务咨询服务的企业；二是指一切通过网络或采用电子商务方式提供服务的企业的集合，如网上医疗企业。前者以电子商务为服务目的，后者以电子商务为服务工具。
可以将后者称为“网基服务业”，即基于网络或电子商务方式的服务业。这个课题将另文讨论。
前者意义上的电子商务服务业的范围有多大？电子商务服务业是为电子商务应用提供服务的，因此电子商务应用方面的需求有多大，作为供给的电子商务服务业的范围就有多大，甚至更大——因为供给可能创造原先并不存在的需求。电子商务服务业涉及机构和个人的商务、工作和生活的各个环节、层面和范围。对于企业电子商务应用，就是说要提供全面、强大的电子商务应用支持服务，包括网络、硬件和软件等技术支持，也包括营销推广、应用集成、信用、支付、物流和咨询等全方位的商务服务。
对于面向企业的电子商务服务业——
按行业范围划分，可以分为综合性电子商务服务和行业性电子商务服务。前者不区分行业，为所有行业厂商和所有产品、服务提供交易服务，如阿里巴巴、慧聪网等；后者专注于某一行业或产品、服务，如中国化工网等。
按交易环节划分，可以分为全程交易服务和专项交易服务。前者为交易全程提供交易服务，后者专注于某一个交易环节，如市场调查、采购、分销或售后等。
此外，还可以按服务对象（是厂商还是个人消费者）、交易品（是有形的还是无形的）、服务媒介（是线上还是线下）、地域（是地方还是全球）等划分。
电子商务服务平台是电子商务服务业的核心，也是电子商务服务业越来越重要的表现形式。按服务类型划分，电子商务服务平台大致分为三种类型：
电子商务交易服务平台：提供网络营销、网上销售、网上采购和交易信息发布等交易服务，如阿里巴巴、慧聪网等；
电子商务业务服务平台：提供基于网络的研发设计、现代物流、财务管理、人力资源、管理咨询和技能培训等服务，如金算盘全程电子商务平台等；
电子商务技术服务平台：提供网络基础设施和技术支持，以及基于网络的信息处理、数据托管和应用系统等IT外包服务，如中国万网等。
电子商务服务平台在为电子商务应用提供服务的同时，也改变了电子商务应用的方式和形态。企业电子商务因此正在从“网站时代”——网站是企业电子商务应用的主流，进入“平台时代”——平台成为电子商务应用的主流，以及渐露头角的“生态时代”——基于电子商务平台的商业生态。
二、电子商务服务业的兴起
电子商务服务业是随着电子商务的发展而兴起的，是电子商务应用的规模不断扩大、影响不断深化的结果。如果说起初企业要应用电子商务就必须自己从事注册域名、购买（或者租用）服务器、购买虚拟主机、制作网页等工作的话，那么电子商务服务业的兴起则意味着这一切都可以通过专业化的电子商务服务平台来完成；如果说起初网上商店要开通网上支付就必须与各家银行分别洽谈、签约而且未必成功的话，那么电子商务服务业的兴起则意味着只要与一家网上支付平台合作就可以了。电子商务服务业的兴起，标志着电子商务领域的专业化水平有了质的飞跃。在我国，这个阶段开始形成的时间大致是2003年前后。一直领军我国电子商务服务业的中小企业电子商务平台——阿里巴巴（alibaba.com）从这一年开始赢利。
从现代服务业的角度看，电子商务服务业以互联网等计算机网络为基础工具，以营造商务环境、促进商务活动为基本功能，是传统商务服务在信息技术——特别是计算机网络技术条件下的创新和转型，是基于网络的新兴商务服务形态，位于现代服务业的中心位置。电子商务服务业营造商务环境、促进商务活动的作用，来自通过技术进步及相应的制度进步降低商务成本，也来自对商务模式创新和商业生态的积极作用：
基于网络优势，降低交易前的商务信息搜寻和发布成本，降低交易中和交易后的商务成交成本和交割成本——特别是无形商品；
基于电子商务服务商的规模化、专业化，降低单个电子商务应用者的应用成本，如人力资源成本等；
基于信息的聚合、积累和挖掘，降低与交易风险相关的商务成本；
基于电子商务服务平台所营造的良好环境，促进商务模式创新和商业生态的培育和构建。
2003年以来，我国电子商务服务业快速成长，涌现出众多面向企业特别是中小企业的综合性电子商务服务网站——如阿里巴巴（alibaba.com）、慧聪网（hc360.com）等，超过2000家的行业性电子商务服务网站——如中国化工网（chemnet.com）、中国化纤信息网（ccf.com.cn）等，面向个人的电子商务服务网站——如淘宝网（taobao.com）、eBay易趣（eachnet.com）等，以及提供支付、认证、信用和现代物流信息服务的电子商务服务网站——如支付宝（alipay.com）、中国金融认证中心（cfca.com.cn）等。电子商务服务网站的规模迅速扩大，截至2005年底，阿里巴巴网站会员数超过1100万个、收入超过10亿，慧聪网网站会员接近200个。
随着电子商务的发展，商务服务——特别是交易服务加速从“居间中介”为主向“平台服务”为主转变，从撮合交易为主向营造交易环境、促进交易活动为主转变，电子商务服务平台的作用日益突出。近年来，中小企业电子商务应用意识和需求快速成长，中小企业电子商务服务平台快速发展，两者之间的良性互动关系——电子商务服务促进电子商务应用、电子商务应用拉动电子商务平台——已经形成。2004年以来，我国中小企业电子商务蓬勃发展，很大程度上归功于中小企业电子商务服务平台的发展。电子商务服务平台已经成为推动中小企业电子商务应用的关键因素。
电子商务服务平台的快速发展吸引了众多加入者。目前至少有四支力量活跃在或者正进入中小企业电子商务服务平台领域：
专业电子商务服务平台：如阿里巴巴；
软件企业：软件交付向互联网迁移，实施SaaS、ASP或Web Service，如金算盘全程电子商务平台；
信息化应用厂商：将已经实现的信息化应用（如ERP）通过互联网向上下游扩展，进而为全行业提供服务；
电信运营商：从电信运营商向综合信息服务提供商的转型，联合软件厂商等企业，发挥基础电信设施优势，向上延伸，建设和运营电子商务服务平台。
交易是一切经济活动的核心。电子商务交易服务业是电子商务服务业的核心，也是现代服务业的核心，甚至是未来整个经济活动的核心。近年来，全球电子商务服务业发展十分迅速，对经济活动的影响越来越大，正在重构全球经济格局，加速信息社会进程，并对未来信息社会的形成、结构和演化产生重要影响。电子商务促进社会分工进一步细化，基于网络的电子商务交易服务、业务服务、技术服务的服务模式和服务产品不断创新，服务规模逐渐扩大，成为国民经济新的增长引擎。
三、电子商务服务业的发展
电子商务服务业已经并将继续促进我国电子商务快速发展，并在未来若干年成为国民经济重要的经济增长点和新的主导产业。“十一五”期间是我国经济社会转型的关键时期，抓住机遇，充分发掘我国丰富市场需求，大力发展电子商务服务业，对于优化产业结构，加速经济转型，把握全球电子商务发展的主动权，具有十分重要的战略意义。
未来几年，作为电子商务服务业核心的电子商务服务平台将呈以下发展趋势：
电子商务服务平台的规模进一步扩大，将出现更多的百万会员数量级的电子商务服务平台，从而进一步强化电子商务服务平台的规模效应和网络效应，进一步提高电子商务服务平台的生存能力和服务能力。
电子商务服务平台的服务模式进一步创新，在服务环节、服务范围和服务功能上均实现大的突破：
-电子商务交易服务的服务环节从交易前向交易中和交易后延伸。目前电子商务交易服务平台的服务环节几乎都集中在交易前的环节，即搜寻和发布商务信息以降低交易成本。未来几年，电子商务交易服务平台将有选择地针对一部分类型的企业、产品和服务，提供在线成交和交割服务；
-电子商务服务的服务范围从外部市场交易向企业内部运营渗透，通过提供在线软件和信息系统服务——如在线ASP、CRM和财务管理等，为企业提供全面IT运营服务；
-基于电子商务服务平台的集成化。电子商务服务平台拥有海量客户以及理解和服务客户的能力，为电子商务服务体系中的其他角色——如信用、认证、支付和现代物流等提供了良好的运营环境，未来将有越来越多的信用、认证、支付和现代物流等服务集成于电子商务服务平台上，从而进一步提高整个电子商务服务业的服务水平。
综合性电子商务服务平台与行业性电子商务服务平台摆脱低水平竞争，充分保持和发挥各自的优势，不断走向合作乃至融合，构造“互为平台”的电子商务服务新模式。
电子商务服务平台从“工具性平台”向“生态性平台”升级，构建和服务于基于电子商务服务平台的电子商务生态，将成为未来电子商务服务平台的重要功能。
要重视和鼓励中小企业电子商务服务业发展。发展中小企业电子商务，对于促进经济增长、扩大就业规模、改变经济增长方式有着十分积极的作用。电子商务对于中小企业降低成本、扩大市场、获取商机、共享信息和增强竞争力有着十分显著的作用。经过多年积累，中小企业电子商务应用模式开始成熟，服务体系开始完备，制约中小企业电子商务发展的一些因素开始被突破，企业应用与服务体系之间的良性循环已经形成，基于电子商务服务平台的中小企业电子商务生态开始显露，将在未来几年迸发出巨大的价值能量
|
